Pigmentatie

Hoewel lokale bloedtoevoer en pigmenten zoals gal en caroteen kunnen bijdragen aan de huidskleur, is huidpigment oftewel melanine de belangrijkste bepalende factor voor de menselijke huidskleur. Dit wordt geproduceerd door pigmentcellen oftewel melanocyten. Deze liggen verspreid in de bovenste lagen van de huid om een fysieke barrière te vormen en de huid te beschermen tegen schadelijke ultraviolette straling van de zon. Pigmentstoornissen in littekens zijn een gevolg van abnormale wondgenezing en afhankelijk van de breedte en diepte van de wond. Abnormale pigmentatie kan ervoor zorgen dat littekens veel meer opvallen. Littekens kunnen hypergepigmenteerd (donkerder) of hypogepigmenteerd (lichter) zijn. Hyperpigmentatie wordt veroorzaakt door een kortstondige extreme ontstekingsreactie in de vroege wondgenezingsfase van grote, diepe huidletsels. In deze fase produceert de huid grote hoeveelheden huidpigment. Hypopigmentatie is het gevolg van chronische of langdurige ontsteking en uitwendige bacteriële of virale aanwezigheid die ertoe leiden dat pigmentcellen niet in staat zijn om pigment te maken. Herpigmentatie van littekens hangt ook af van de aanwezigheid van haarzakjes.

Behandeling

Q-switched lasers, picoseconde lasers en microneedling zijn effectief bij de behandeling van hypergepigmenteerde littekens. Crèmes zoals hydrochinon en azelaïnezuur worden ook vaak voorgeschreven. De behandelingsoptie voor hypogepigmenteerde littekens omvat micro-transplantatie en microneedling in combinatie met het toedienen van suspensie van eigen huidcellen van de bovenste huidlaag, die niet opgekweekt zijn in een laboratorium.